2023 Autor: Bailey Leapman | [email protected]. Última modificação: 2023-05-20 22:58
As células imunes prendem as células perigosas que estão em fuga com um nanotubo semelhante a um bungee, de acordo com uma pesquisa no Proceedings of the National Academy of Sciences. O estudo, realizado por pesquisadores do Imperial College London, mostra que as células natural killer (NK) usam esse bungee para destruir células que poderiam escapar delas.
As células NK são nossa primeira linha de defesa contra células perigosas, como células tumorais e células infectadas com bactérias e vírus. Os pesquisadores estão ansiosos para entender como as células NK funcionam porque ajudam o corpo a combater infecções e impedir o crescimento de tumores. Pensa-se que, em última análise, pode ser possível projetar medicamentos que aproveitem a capacidade das células de combater doenças.
Antes deste estudo, já se sabia que as células NK podem matar suas células-alvo ligando-se a elas, formando uma conexão chamada sinapse imunológica, que elas usam para passar moléculas tóxicas para seu alvo. No entanto, às vezes as células-alvo se afastam das células NK para escapar de serem mortas.
Este estudo, que foi financiado pelo Conselho de Pesquisa Médica e pela Association pour la recherche sur le cancer (ARC), mostra que as células NK podem manter suas células-alvo capturando-as com um tubo tipo bungee, chamado de nanotubo de membrana. As células então recuam as células alvo de volta ao contato direto para serem mortas ou as matam à distância.
Professor Daniel Davis, autor correspondente do estudo da Divisão de Biologia Celular e Molecular do Imperial College de Londres, disse: "As células Natural Killer são células que são realmente boas em matar tumores e células infectadas por vírus. Pensava-se que eles matavam essas células doentes apenas grudando-as firmemente por vários minutos. Esses novos filmes mostram que, de fato, eles também prendem células com longas conexões de membrana e podem puxar células doentes de volta ao contato. Achamos que eles também podem usar esses nanotubos para matá-los à distância.
"Os filmes mostram o processo vividamente, mas o próximo passo é difícil porque temos que saber onde e quando esses processos são importantes em seu corpo, e a tecnologia para ver esses nanotubos finos no corpo ainda não foi inventada É uma área de pesquisa muito nova e precisamos aprender como o processo funciona precisamente para que possamos pensar em maneiras de projetar drogas que ajudem a matar as células do sistema imunológico ", acrescentou o professor Davis.
O próximo passo será descobrir exatamente como os tubos elásticos ajudam as células imunológicas a matar suas células-alvo. Os pesquisadores esperam que uma melhor compreensão do processo possa ajudar outras pessoas no futuro a desenvolver drogas para melhorar a função das células NK.
Os pesquisadores analisaram os nanotubos de membrana corando as células com um corante que revela membranas em imagens de microscópio. Eles encontraram nanotubos de membrana conectando células NK com outras células NK, células tumorais, células infectadas com vírus e células cancerígenas.
Os pesquisadores filmaram as células, mostrando as células-alvo se afastando e sendo puxadas de volta para as células NK. Quando uma célula-alvo se afasta de uma célula NK, ela normalmente se move primeiro 'cabeça', a cerca de oito micrômetros por minuto. No entanto, esta pesquisa mostra que quando a célula NK puxa sua célula-alvo de volta usando o elástico de nanotubos, ela se move muito mais rápido, em torno de 14 micrômetros por minuto, e a célula é puxada para trás.
Os nanotubos de membrana aumentam drasticamente a chance de uma célula NK matar sua célula-alvo à distância. No estudo, as células NK mataram suas células-alvo à distância em 12 dos 16 casos (75%) se estivessem conectadas por um nanotubo de membrana, em comparação com quatro de 18 (25%) se o nanotubo fosse cortado.
